管道泄露检测可会是能源行业获得利润的一步
2013-07-23 09:57:59
管道泄露目前获得的公众关注比以往任何时候都多。不过令人惊讶的是，主流媒体几乎完全忽视了2012年9月发布的关于泄漏检测系统的草案。
戴维·肖称，目前市场上的自动检测泄漏系统较少，管道运营商普遍采取定时监控管道流量和压力的方式进行检测，而现有的检测方式既不敏感，又不符合现代工业的需求。管道业拒绝使用更可靠、科技含量更高的产品的主要原因是，目前没有关于泄漏检测系统部署的指导政策。管道业担心会有规定出台，迫使其采用具体的泄漏检测程序。
据悉，管道系统的泄漏、破裂和溢出问题将引发越来越多的财产损失，曾经有50亿美元财产损失源于管道事故。鉴于公共财产损失的统计，该草案提出，每400英里管道每年需花费49万美元进行维护。而事实上，公司现在每年花费的费用可能仅是草案中标准的1/10。
自然资源保护委员会的律师安东尼·斯威夫特称，“调查结果表明，管道业所标榜的现有的泄漏检测技术的安全性与实际情况不符，目前使用的检测技术并不像管道运营商所说的那样有效。希望这份报告能提高泄漏检测工程的质量及公共透明度”。包括美国石油学会（API）和石油管道学会（AOPL）在内的行业团队则称，这份报告有缺陷。其在一份联合声明中称，“该报告仅对泄漏检测系统（LDS）的现状、技术，以及潜在的应用性作了描述和总结。但该研究在分析中缺乏运营商关于该技术实际应用的深度数据、分析、操作经验，以及实践中的成本和效益。这表明该研究并没有从实质上进行任何数据分析。因而，无法对泄漏检测系统的实际操作性和可行性做准确评估”。
恩桥公司是美国石油学会和石油管道学会的成员。该公司发言人格雷厄姆·怀特称，他们正对适用于管道的泄漏检测技术进行研究和试验，包括对光纤视觉和气味传感电缆的评估，以保证泄漏检测技术能达到应有标准。戴维·肖称，泄漏检测业已陷入左右为难的境地。多年来，由于没有管道运营商的大订单，已难以开发新产品。
天然气管道也列入此次提交给国会报告的讨论范围内。草案提交后，加利福尼亚的圣亚布鲁诺天然气管道发生爆炸，造成8人死亡。运营商PG&E公司被认为存在过失，但政府也需因太过信任这些管道公司而进行反省。总之，目前管道工业的泄漏检测技术在现代性、科学性和技术性方面都不过硬。
该行业所面临的挑战是既要增加泄漏检测的预算，不断开发新技术，又要使政府可有效监控和调节。美国和加拿大都需要数千英里的管道使石油供应市场快速成长，但泄漏检测技术的发展与监管的规范，可能会是能源行业获得公众舆论支持和利润的重要一步。
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